Ah ! vous dirai-je, maman…
L’artiste représente ici une femme portant un jeune enfant dans ses bras. Est-ce sa maman ? Tout peut le laisser penser. Regarde bien la proximité des deux personnages, leur complicité et leur ressemblance. Pendant longtemps, Mary Cassatt a été considérée comme la peintre des mères et de leurs enfants. C’est ce que l’on appelle des maternités ! Derrière eux se trouvent un broc (une sorte de pichet), une cuvette et un miroir : la scène se déroule donc juste avant ou juste après la toilette du petit garçon.
La vie en couleur pastel
Toi aussi tu as peut-être déjà dessiné avec des pastels. Ces petits bâtonnets colorés composés de pigments étaient l’un des outils privilégiés de Mary Cassatt. Leurs couleurs claires et douces permettent ici à l’artiste de représenter un moment intime et naturel entre les deux personnages. Regarde le maillot de l’enfant, les hachures au pastel sont tellement remarquables que nous avons l’impression de le toucher. Mary Cassatt était donc une peintre et… une pastelliste !
Une artiste libre et surprenante !
Mary Cassatt aimait étudier la relation mère-enfant. Pourtant, l’artiste n’a jamais eu d’enfant. Elle a donc représenté de nombreuses mères avec leurs enfants sans jamais avoir connu la maternité. La plupart des mamans dessinées étaient, en réalité, des modèles représentant des nourrices ou des mères. Et si la femme représentée dans notre pastel n’était pas sa mère mais un modèle ? Indépendante et engagée, Mary Cassatt voulait non seulement représenter la relation entre la femme et l’enfant mais aussi montrer les tâches quotidiennes d’une femme du XIXᵉ siècle.
